Με τη διεξαγωγή του Α’ γύρου αρχίζει σήμερα (8/11) η κανονική περίοδος του W Rising Stars, με το τουρνουά να αποτελεί και εφέτος την ευκαιρία για τις αθλήτριες κάτω των 18 ετών να αναδείξουν το ταλέντο τους, κερδίζοντας παράλληλα, μέσα από τους αγώνες που θα πραγματοποιηθούν στη διάρκεια της αγωνιστικής σεζόν, πολύτιμες εμπειρίες.
Λίγες ώρες πριν ανοίξει η αυλαία στη Χαλκίδα, η Δήμητρα Καλέντζου, ομοσπονδιακή προπονήτρια και Υπεύθυνη στο οργανωτικό κομμάτι του Αναπτυξιακού προγράμματος της ΕΟΚ, μίλησε για το W Rising Stars, τις απαιτήσεις που έχουν δημιουργηθεί, αλλά και τον στόχο που έχει η διοργάνωση.
«Καταρχάς όλοι όσοι ασχολούμαστε με το μπάσκετ Γυναικών διανύουμε μία εβδομάδα γεμάτη μεγάλες προκλήσεις. Αφενός, γιατί έχουμε σε εξέλιξη την προκριματική φάση του Ευρωμπάσκετ Γυναικών 2025, κι αφετέρου, διότι από σήμερα ξεκινάει στη Χαλκίδα το τριήμερο της διεξαγωγής του Α’ γύρου της κανονικής περιόδου του W Rising Stars. Μέσα στις επόμενες τρεις ημέρες θα πραγματοποιηθούν συνολικά 19 παιχνίδια -συμπεριλαμβανομένου και του αγώνα της Εθνικής Γυναικών- κι αυτό από μόνο του είναι τρομακτικό. Για ‘μάς οδηγός για το W Rising Stars ήταν η περσινή αγωνιστική σεζόν από την οποία έχουμε μια πολύ θετική εικόνα. Από τα αποτελέσματα, από την συμμετοχή των συλλόγων, αλλά και από τις αθλήτριες των ομάδων. Τα κορίτσια ανυπομονούσαν να έρθει η επόμενη φάση για να αγωνιστούν, βλέποντας τη διαδικασία σαν ένα μικρό Πανελλήνιο πρωτάθλημα. Κάτι το οποίο στην κλασική, αγωνιστική καθημερινότητά τους, την συμμετοχή τους δηλαδή σ’ ένα από τα πρωταθλήματα των Ενώσεων της ηλιακής κατηγορία τους, δεν συμβαίνει.
Βλέποντας, λοιπόν, το περσινό αποτέλεσμα, την εφετινή αγωνιστική περίοδο μεγαλώσαμε το W Rising Stars αυξάνοντας τον αριθμό των ομάδων που θα συμμετέχουν στην κανονική περίοδο, και από 8 που ήταν πέρσι, έγιναν 12. Οι δηλώσεις συμμετοχής δε για το φετινό τουρνουά έφτασαν τις 32. Κάτι το οποίο σημαίνει ότι συζητήθηκε μεταξύ των ομάδων και κέντρισε το ενδιαφέρον και άλλων συλλόγων. Αυτό από μόνο του δημιουργεί πάρα πολύ μεγάλες απαιτήσεις. Είναι μια μεγάλη πρόκληση γιατί πρέπει να φανούμε αντάξιοι ή και καλύτεροι από την περσινή περίοδο».
– Όπως αναφέρατε μέσα στο επόμενο τριήμερο θα πραγματοποιηθούν 19 αγώνες εκ των οποίων 18 είναι στο πλαίσιο του Α’ γύρου της κανονικής περιόδου του W Rising Stars. Ποιες είναι οι απαιτήσεις που δημιουργούνται;
«Αρχικά δεν θυμάμαι, τουλάχιστον τα τρία τελευταία χρόνια αλλά και στο παρελθόν, να έχει συμβεί ξανά η διεξαγωγή τουρνουά της ΕΟΚ που αφορά κορίτσια, 18 αγώνων σε τρία διαφορετικά γήπεδα. Δεν είναι εύκολο να πραγματοποιηθεί αυτός ο αριθμός των παιχνιδιών σε τρεις ημέρες και πρέπει να αναφέρουμε ότι η βοήθεια της ΕΣΚΑΣΕ είναι πολύ μεγάλη. Πρέπει να είναι όλα έτοιμα για τα παιδιά, τα οποία πρέπει να σημειώσουμε ότι ανυπομονούν να έρθουν.
Φέτος, έχουμε την τύχη να υπάρχει εκπροσώπηση συλλόγων και κοριτσιών απ’ όλη την Ελλάδα. Από την Καβάλα, όπου μία αθλήτρια θα αγωνιστεί στη μεικτή W Rising Stars U16, μέχρι την Κρήτη και την Άνδρο, με τη δεύτερη να εκπροσωπεί για πρώτη φορά τη νησιωτική Ελλάδα. Συνολικά θα αγωνιστούν περίπου 150 αθλήτριες. Είναι μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να δούμε την εξέλιξη αυτών των αθλητριών καθώς κάποιες εξ αυτών είχαν αγωνιστεί και στο περσινό τουρνουά, και φυσικά τις δυνατότητες των κοριτσιών που θα αγωνιστούν για πρώτη φορά. Σίγουρα τα μάτια των προπονητών θα είναι πάντα ανοιχτά».
– Πόσο έχει ενισχυθεί η ψυχολογία και η αυτοπεποίθηση των αθλητριών από την στιγμή που τους δίνεται η δυνατότητα να δείξουν το ταλέντο τους μέσα από ένα τουρνουά που είναι αποκλειστικά για κορίτσια;
«Αυτό που λαμβάνουμε είναι ότι τα παιδιά «διψάνε». Περιμένουν πώς και πώς το τουρνουά. Στις πολύ αρχικές συζητήσεις που είχαν γίνει για την εφετινή αγωνιστική περίοδο, είχε προταθεί να «σπάσουν» οι 18 αγώνες και να μοιραστούν σε τρία διαφορετικά μέρη. Άρα οι αθλήτριες δεν θα συναντιόντουσαν όλες μαζί. Δεν τους άρεσε και τόσο πολύ. Εκείνο που καταλάβαμε είναι ότι τους αρέσει να βρίσκονται όλες μαζί. Θεωρώ, μάλιστα, ότι αυτός ο Α΄ γύρος που θα διεξαχθεί και θα συνδυαστεί με τον αγώνα της Εθνικής Γυναικών με την Ιταλία για τα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ, είναι μία ευκαιρία για τα κορίτσια να δουν από κοντά αθλήτριες υψηλού επιπέδου. Από προσωπική εμπειρία, μάλιστα, θεωρώ ότι η εικόνα είναι πολύ πιο δυνατή. Αφενός, γιατί αν μια νεαρή αθλήτρια δει από κοντά κάποια ή κάποιες από τις παίκτριες που αγωνίζονται στην Εθνική ομάδα μπορεί να αποκτήσει έχτρα κίνητρο και να θελήσει μελλοντικά να φτάσει στο ίδιο αγωνιστικό επίπεδο και αφετέρου, γιατί θα καταλάβει ότι δυστυχώς στην Ελλάδα το μπάσκετ που βλέπουμε και παίζουμε στην κατηγορία των γυναικών, είναι λίγο πιο χαμηλού επιπέδου. Όποιος λοιπόν έχει τα μάτια του και το μυαλό του ανοιχτό σ’ αυτό το τριήμερο, θα κερδίσει πολλά».
– Υπάρχουν πράγματα τα οποία είδατε την προηγούμενη χρονιά και θα θέλατε να βελτιώσετε στην τρέχουσα αγωνιστική περίοδο;
«Σίγουρα εκείνο που θέλουμε είναι να μην επαναληφθούν λάθη που ίσως έγιναν την περσινή περίοδο. Κάποιες ελλείψεις τις οποίες είχαμε παρατηρήσει και θέλουμε να καλύψουμε σε συνεργασία με τις ομάδες που συμμετέχουν. Το συνολικό “πακέτο” πάντως στο οποίο συμπεριλαμβάνεται η διαδικτυακή μετάδοση των αγώνων σε live streaming και η κάλυψη από την στατιστική υπηρεσία, είναι σαν ένα μικρό ηλικιακά event αλλά μεγάλο σε παροχές. Η ψυχή στο οργανωτικό κομμάτι είναι η Ντορίτα Δέδε, μαζί με άλλους ανθρώπους σε άλλα τμήματα της ΕΟΚ που συνεργάζονται όλοι μαζί.
Θεωρώ ότι φέτος θα πάει πάρα πολύ καλά. Είμαι πάρα πολύ αισιόδοξη. Πιστεύω ότι θα βγει κάτι καλό και θα έχει θετικά συμπεράσματα».
– Ποιο θα ήταν για εσάς το ιδανικότερο τέλος της εφετινής αγωνιστικής περιόδου τον Μάρτιο του 2025 που θα ολοκληρωθεί το τουρνουά;
«Το ιδανικότερο φινάλε θα ήταν να βρεθούν στο φάιναλ φορ οι καλύτερες τέσσερις ομάδες του τουρνουά. Επίσης, θα ήθελα πάρα πολύ η W Rising Stars U16 και τα κορίτσια που θα αγωνιστούν με αυτή την ομάδα να διεκδικήσουν την είσοδό τους στην “4αδα”, αν και αυτό δεν είναι εύκολο. Μιλάμε για μια ομάδα μιας ηλικιακής κατηγορίας κάτω από αυτήν των υπολοίπων, αλλά για ‘μάς είναι μια πολύ μεγάλη ευκαιρία να δούμε πάρα πολλά παιδιά στη διαδικασία του rotation ανά γύρο. Οπότε, το ιδανικότερο αποτέλεσμα θα ήταν από τη μία να συμμετέχει η U16 στο φάιναλ φορ και από την άλλη να δούμε στο διάστημα που θα διαρκέσει το WRS τις αθλήτριες όλες των ομάδων να βελτιώνονται, να εξελίσσονται και να κερδίζουν εμπειρίες».